Интересный памятник насекомому имеется в Австралии.

Он посвящен аргентинской кактусовой огнёвке, которая является сельскохозяйственным вредителем в её естественном ареале обитания. Он был установлен вблизи города Бунарг, в плодородной долине реки Дарлинг, как знак благодарности насекомому за спасение пастбищ от наводнивших их опасных сорняков – кактусов.

История, которая послужила поводом к появлению памятника, началась в период активной колонизации австралийского континента в конце 18-го века. Тогда кактус вида опунция был завезен одним из южноамериканских поселенцев со своей родины, скучавшему по родным пейзажам. В благодатном австралийском климате он прижился, быстро разрастался и плодоносил. Вначале его использовали в качестве живых изгородей. Зеленые мясистые растения с колючками создавали надежное естественное ограждение. Их украшали изящные цветки, а из плодов можно было изготавливать вкусные цукаты.

За столетие опунции распространились и стали занимать сельскохозяйственные земли. Пастбища оказались самозасеяны опунцией, она легко распространялась, размножаясь семенами и вегетативным способом. Молодые растения прорастали от любого попавшего в почву отростка. В начале 20-го века заросли кактусов занимали около миллиона гектаров, через 2 десятилетия опунция распространилась на площадь в 25 раз большую. Разросшиеся кактусы не только уменьшили площадь пастбищ, но и становились причиной гибели овец и другого скота. Животные поедали сочные зеленые растения, а их колючки и глохидии, попадая в желудок, травмировали его стенки.

Борьба фермеров с опунцией была безуспешной. Ее не удавалось уничтожить ядохимикатами, при вырубании стеблей они быстро укоренялись и разрастались вновь. Во имя спасения животноводческой отрасли Австралии проблема борьбы с опунцией стала общегосударственной. К ее решению были привлечены биологи. Они стали искать естественных вредителей кактуса на его родине. После проведенных исследований было обнаружено, что наиболее эффективно его уничтожают личинки аргентинской кактусовой бабочки-огнёвки.

В 1925 году насекомых доставили в лабораторию в Австралию, где искусственно размножили, а затем рассеяли над зараженными опунцией землями. Таким образом, в течение десятилетия удалось очистить большинство пастбищ от опасного кактуса. В дальнейшем он продолжает существовать на австралийском континенте в биологическом равновесии с кактусовой огнёвкой.

В честь победы местными фермерами был установлен памятник – скромный каменный обелиск со словами благодарности аргентинской моли-огнёвке на вмурованной мраморной доске. Изображения самого насекомого на нем нет.

Этот мемориал является напоминанием человечеству об опасности вносить изменения в локальные природные экосистемы...